Guía de supervivencia básica para Nigeria

Hoy no os voy a contar ninguna historia. Ya son bastantes los emails que he recibido pidiéndome información de cualquier tipo en Nigeria. Por eso, voy a intentar solucionar todas las dudas presentes y futuras en una mini guía.

Lo primero que hay que hacer para entrar en Nigeria es conseguir el visado. No hay nada de “visa on arrival” como en muchos países. Hay que ir a la embajada nigeriana en Madrid, que está detrás del Santiago Bernabéu. Los precios varían bastante, pero siempre hay un requisito imprescindible. Una carta de invitación. Una empresa u organismo nigeriano ha de escribir una carta a la Embajada de Nigeria en España invitándote a entrar en el país, a la vez que se hace responsable de todas tus acciones. No es fácil de conseguir, pero desde la Embajada Española podemos ayudar.

Los días para la visa son únicamente los lunes y miércoles, y para recogerla miércoles y viernes. Tardan dos días en hacerla. Pero últimamente, y por el carácter de reciprocidad entre España y Nigeria, están poniendo más trabas y tardan considerablemente más. Esto es porque España no da prácticamente ninguna visa a los nigerianos, y es su manera de vengarse.

Tomamos un vuelo directo a Lagos y nos plantamos en el país. Lo primero es rellenar un formulario con tus datos, locales a poder ser. Dirección de hotel, días de estancia, por qué, y un número de teléfono nigeriano. +234 80 (y 8 números más), si lo tenéis genial, si no, inventarlo. La cola es bastante tediosa, así que a armarse de paciencia. No os preocupéis por las maletas facturadas, tardan en salir más que en revisar toda la cola del visado. Los carritos son de alquiler, hay que pagar. Suelen ser 2.000 nairas (10 euros) y un chavalín te lo lleva. Prepara tu cartilla de vacunación contra la fiebre amarilla, te la pedirán (o no, es lotería).

Es común que los que llevan el carrito te ofrezcan que por 60 USD te libras de la inspección policial. Mientras no lleves nada raro te tiene que dar igual. Yo nunca pagué y me largaba haciendo caso omiso de la gente y nunca me abrieron nada.

Nada más salir de la recogida de equipajes, todos los nigerianos se van a abalanzar encima de tuyo. Te ofrecen taxis. Un taxi a Victoria Island y alrededores suele costa 5.000 nairas (25 euros) lo mismo desde el aeropuerto de Abuja a la ciudad. Si vas al Sheraton en Lagos tendrían que ser 2.000 nairas, está muy cerca.

Lo conveniente es llevar el transporte cerrado. Tenemos en la Embajada taxis de confianza que por 13.000 nairas al día (65 euros) te llevan donde quieras. Incluido ir a buscarte al aeropuerto. Hay una ley no escrita, pero si contratas servicios de chófer, se debe dar 2.000 nairas al mismo en concepto de propina. En cuanto veáis el tráfico lo entenderéis.

En este punto, a muchos de vosotros os importa la seguridad más que nada. Pues bien, lo que yo siempre digo: a nadie se le ocurre meterse de noche en los peores barrios de tu ciudad, ¿verdad? Lo mismo en Lagos. Mientras seas prudente no va a pasar nada. Durante la noche no se debe salir de las siguientes zonas: Victoria Island, Lekki e Ikoyi. Estas son las zonas más seguras de la ciudad en horario nocturno. De todas maneras se desaconseja el paseo. No hay aceras, ese es un motivo, pero la seguridad es otro.

De todas maneras, por las noches, los policías siempre montan controles en zonas estratégicas. No os tienen por qué parar. Bloquear las cerraduras, bajar un poco la ventana para que vean que sois “oyibo” (blancos) sonrisa, buenas noches y continuar. NO hay que pagarles nada. Pueden pedirte dinero, pero continuar con una sonrisa diciendo “Not today”. Lo entienden. Es lo común.

Ser majos, que no cuesta nada y nunca se sabe cuándo se necesitará su ayuda.

Continuando con la seguridad, durante el día puedes perderte por Lagos que no te va a pasar nada. Vayas donde vayas, el chófer/taxi te dejará en la puerta, ya buscará él sitio. Cuando quieras irte, él ya estará pendiente de que sales, o ten su número de teléfono para llamarle.

Si ocurre algo con el coche fuera de las zonas que dije, y va siendo tarde, no hay que alarmarse. El coche se deja ahí, le pagas por el día y te pillas un taxi al hotel. Dependiendo de dónde estés querrán cobrarte más o menos, pero a esas horas, y siendo “fresh fish” (lo huelen) te meterán el que yo llamo “oyibo tax” o impuesto blanco. Van a intentar sacarte dinero, pero cuentas con ello. Lo más seguro es que sepan de vuestra condición y tendréis que pagar unas 3.000 nairas mínimo. Pero se pagan.

En Abuja por 500 nairas vas de un extremo de la ciudad a otro. Y sin tráfico. Una delicia.

Es bastante común que os bloqueen el coche. La policía. Durante el día. Se inventarán cualquier cosa que haya hecho el chófer mal y se querrán meter en el coche. Es normal. Tranquilos. De ahí que diga que pestillos bajados siempre. Os pedirán 10.000 nairas (50 eurazos) pero lo podéis bajar. Incluso por 1.000 nairas (5 euros) os podéis librar. Pero depende el policía claro. Estos “policías van de naranja o de color café y se dedican a dirigir el tráfico. Yo en este punto no os hablo por experiencia propia, pues con matrícula diplomática no nos pueden parar, pero sí que en todas las Misiones Comerciales que tenemos pasar un par de veces. Mala suerte. A meterlo en gastos no justificados.

Siempre os van a intentar vender cosas (de todo, en serio) cuando estéis en el coche, o si no os venden anda os pedirán dinero para el fin de semana. Muy común. A gusto del consumidor.

Pero para resumir en cuanto a seguridad, estar tranquilos. Pasan cosas, no lo voy a negar. Pero siempre y cuando seáis prudentes y conservéis la calma, no pasará nada. Y siempre viene bien tener unas nairas en el bolsillo de más, se compran muchos amigos si al final les das propina.

Pues bien, ahora llegáis al hotel. Nosotros solemos recomendar tres, el Blow Fish en Victoria Island, el Southern Sun en Ikoyi, o el Sheraton por Ikeja (en la zona del aeropuerto). Esto ya depende de vuestros motivos de viaje y por dónde os vayáis a mover. Las habitaciones no son baratas. Suelen estar entre los 150 y los 250 euros por noche. Generalmente se puede contratar chófer del propio hotel, misma tarifa de 13.000 nairas diarias.

O bien podéis tener pensada una estancia más larga y queréis un piso. Nosotros estamos en la urbanización de 1004 Estate, y cuestan unos 2.000 euros mensuales, luz y agua incluidos. Pero estamos en el puro centro neurálgico de la ciudad, en Victoria Island. Por Ikoyi y Lekki los pisos bajan bastante. Eso sí, se paga por adelanto un año entero. Siempre. Con lo que el problema viene para juntar esa cantidad de dinero.

Seréis muchos los que leeréis esto en esta situación. Venir a vivir. En ese caso la empresa local que os contrata sabe de todas estas dificultades y siempre os pone el piso, coche y chófer. Mínimo. Pero también he de decir que son numerosas las ofertas de trabajo que resultan ser un timo. Por favor, poneros en contacto con nosotros para corroborar que efectivamente es una oferta legítima. Y NUNCA tenéis que pagar NADA por NINGÚN concepto. NADA. Que quede claro.

Toca hablar ahora del sustento. La comida en este país es cara. Las cosas como son. Hemos llegado a ver un kilo de arroz a 9 euros. Por poner un ejemplo. Y es que la mayoría de la comida para “oyibos” es importada y de calidad. Tenéis lo mismo que en España. La misma variedad. Una cesta de la compra para una semana pueden llegar a ser fácil 200 euros. Recomendación: contratar a un cocinero (que también os limpie la casa de paso). Por 250 euros lo tienes (que venga de lunes a sábado de 7 a 17). Él se encargará también de hacer la compra (con el ticket, aunque siempre se llevará “comisión”…).

Luego está la otra cara de la moneda, el mercado tradicional. Aquí es todo infinitamente más barato, pero tienes que ir con un local porque corres el riesgo de pagar el “oyibo tax” antes mencionado. La calidad no es lo que prima precisamente en este mercado, pero si ya estás acostumbrado de estómago, es más rentable. Puedes llegar a comprar la misma cesta que antes pero por  unos 80 euros. Tú decides.

La verdad sea dicha que nosotros pocas veces salimos del arroz con pollo (que es lo más común aquí) y que de postre siempre fruta (comprada en la calle, dos naranjas por 50 nairas (25 céntimos)). Y para desayunar tostadas. Fin.

La comida es cara.

Pero aún es más caro salir a comer por ahí. Lo mínimo en un restaurante normal, son 40-50 euros por barba. Mínimo. Y esto es una pizza y un refresco si me apuras…

Os podéis imaginar el salario de becario en este país. Ni pa’ pipas.

Hablando de salario, aquí todos los expatriados (menos nosotros) no cobran menos de 50.000€ al año con piso incluido. Nigeria no tiene mano de obra cualificada, la tiene que importar. Así pues, y para compensar otros muchos defectos que tiene, ofrecen salarios bastante atractivos.

Se acerca mucho a lo que cobramos nosotros… pfffffffffffffffffff…

Con este sueldo podréis permitiros el apuntaros a clubes. Son bastante numerosos y exclusivos. Desde pagar 200 euros mensuales a 500 euros por darte de alta. Generalmente tienen pistas de tenis, golf, parques, y restaurantes más baratos que los de fuera del mismo. Están bastante bien. Sobre todo para una ciudad con tan poca oferta de ocio.

Lo que me lleva al siguiente punto. ¿Qué se hace para pasar el tiempo en Lagos? No os voy a engañar. No hay mucho que hacer. Para nosotros los clubes quedan fuera de nuestro alcance, pero es una opción muy usada y bastante recomendable si la estancia va a ser larga.

Para el resto de meros mortales, tenemos los lunes de cine, por 1.000 nairas (5 euros) en The Palms Mall, entrada para una película, palomitas y refresco incluidos. Sólo los lunes.

Deporte, hay muchas pistas de tenis y de fútbol por Lagos. Se alquilan durante un par de horas y a disfrutar en compañía. Lo de correr o bien lo haces por la urbanización o no lo haces.

Los miércoles toca una banda en el Bottles, un bar muy conocido en Lagos y se junta mucha gente expatriada.

Los jueves y domingos, en el Shrine, en Ikeja, toca el hijo del mítico icono del afrobeat, Femi Kuti. Su hijo Fela Kuti, continuando las críticas al Gobierno, toca en vivo siempre que está por la ciudad. Y es un espectáculo digno de verse.

También los jueves hay “open micro”, micro abierto, en el Bogobiri, en Falomo, cerca de Ikoyi. Muy auténtico y 100% recomendable. Tengo un colega que siempre quiso ser nigga, si viene éste es su sitio.

De todas maneras ya escribiré otra entrada con el ocio en Lagos.

Otro punto interesante son las comunicaciones. En Nigeria las redes funcionan pésimamente. Se cortan constantemente, se oye con muchas interferencias… Un dolor vamos. Pero siempre es recomendable comprar una tarjeta SIM al llegar a Lagos. Cuestan 150 nairas (75 céntimos) y se hacen en cualquier tienda (el chófer sabrá) en 5 minutos. Sólo es necesario el pasaporte (hacen copia). Pero es que las tarifas son muy baratas. Por 5 euros ya he estado hablando con Europa durante casi una hora. Muy parecido a lo que cobran las operadoras españolas……..

Por último, lo básico, los medicamentos. Aquí hay, pero ni siquiera las empresas españolas que se dedican a este mercado aconsejaron consumir medicamentos hechos en el país. Por eso siempre traer mínimo antibióticos, el malarone o lariam para la malaria, un fortasec para acostumbrarse mejor a la comida local y algún analgésico. Salvo por los medicamentos contra la malaria, es el botiquín normal para cada viaje.

Es recomendable venir con nairas desde España. Para poder pagar ese primer taxi, propinas, sobornos… Si no tienes una tarjeta de crédito nigeriana, no puedes pagar con tarjeta. Al menos en los supermercados y similares. En los hoteles algunos tienen para tarjetas internacionales. Pero mejor traer en efectivo y luego un cambista local te suministra nairas.

En cuanto a la ropa. Si vienes por ocio, pantalones cortos, bañador, chanclas, ropa fresca. Hace mucho calor y la humedad constante hace que sudes sin parar. Taxi con aire acondicionado, en serio. Si por el contrario vas a hacer visitas a empresas, nosotros siempre recomendamos ir de traje, es más formal. Y si te reúnes con los CEO pues ellos siempre suelen ir de traje al completo. Sudarás, pero se queda mejor. Aunque ya hemos visto de todo.

Más o menos estos son los puntos fuertes que hay que tener en cuenta a la hora de viajar a Nigeria. Si tenéis alguna duda más, hacérmela llegar y gustoso responderé.

Para resumir: 

• Vas a un país caótico, acostúmbrate a estirar tu paciencia 
• Si tienes dinero tienes amigos
• Mientras no seas un cabra loca no tendrás problemas